第82章 开工（2）

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消息传开，那些刚刚领了工钱、吃了饱饭的村民们更是感动得不知如何是好。他们纷纷跑回村里，搀扶着自家颤巍巍的老人，拉着自家面黄肌瘦的孩子，重新聚集到空地上。

暮色深沉，火光跳跃。灶台里的火还未完全熄灭，映照着那一张张饱经风霜却此刻写满感激的苍老面孔，和那一双双因为两个熟鸡蛋而绽放出惊喜光芒的稚嫩眼睛。叶子芙站在稍远的地方，由小乌龟和墨天墨云护卫着，安静地看着这一幕。

她看到有老人接过鸡蛋，舍不得吃，小心翼翼地用手帕包好，想要留给孙儿；看到有孩子拿到鸡蛋，迫不及待地剥开，狼吞虎咽，嘴角沾满了蛋黄，脸上是纯粹的幸福……

夜色温柔，笼罩着这片刚刚点燃希望的土地。那食物的香气，那满足的喟叹，那感激的眼神，以及那两个小小的、却意义非凡的熟鸡蛋，共同构成了酒坊开工第一夜，最温暖、最动人的画面。

村民们渐渐散去，携着饱腹的温暖和那两颗象征着额外关怀的熟鸡蛋，融入了沉沉的夜色之中。河岸空地上只剩下篝火的余烬在晚风中明明灭灭，空气中残留着食物诱人的香气和一种名为“希望”的、无声的雀跃。

周文敏揉了揉微微发酸的额角，虽身体疲惫，精神却因首日顺利而振奋。她环顾四周，夜色已深，返回京城已不现实，必须在此处寻个临时落脚之地。她唤来那两名较为稳重的男仆，低声吩咐：“你们去寻这槐树村的村长，客气些，表明我们的身份和来意。就说我们需租赁两三处相邻、尽可能干净整洁的院落暂住几晚，银钱方面不必吝啬，务必给足，莫要让人以为我们仗势欺人。”

两名仆役领命，提着灯笼，深一脚浅一脚地朝着村里那片密集的矮屋走去。约莫一炷香的功夫，他们便回来了，身后跟着一位穿着打补丁长衫、面容黝黑淳朴的老者，正是槐树村的村长。老者手中攥着一小串钥匙，脸上带着几分惶恐与讨好。

“小姐，寻好了。”仆役回禀，“村长给找了三处相邻的篱笆院，原是村里几户条件稍好人家闲置的，已打扫过了。租金也已谈妥，按京郊价再加三成付的。”说着，将一小锭银子递给周文敏过目。

周文敏点点头，对村长温言道：“有劳村长了，如此便好。”

叶子芙在一旁安静地看着。很快，他们一行人便被引到了村中稍微靠里一些的位置。三处院落果然相邻，都是用粗糙的篱笆围着，院内的房屋是低矮的土坯房，屋顶铺着厚厚的茅草，在月光下显得格外简陋。